Se revisan el origen polifilético de la profesión médica veterinaria y la importancia del Código Hammurabi como pieza arqueológica de importancia en la historia de la medicina veterinaria por ser la primera que hace referencia escrita de esta actividad.
ORIGEN
POLIFILÉTICO DE LA MEDICINA VETERINARIA Y LA IMPORTANCIA DEL CÓDIGO HAMMURABI
Felipe
San Martín H.
Inicio de la profesión
médica veterinaria
El origen y desarrollo de la medicina veterinaria están estrechamente
vinculados a la evolución de la civilización misma. Desde el momento en que
los seres humanos domesticaron animales por primera vez y comenzaron a
utilizarlos con fines prácticos, surgió la necesidad de resolver problemas relacionados
con la salud, reproducción y alimentación.
La profesión médica veterinaria se describe como polifilética, un término
utilizado en biología para referirse a grupos de organismos que no comparten un
ancestro común reciente, pero que han desarrollando características similares
de manera independiente. En el contexto de la medicina veterinaria, esto
significa que la profesión no surgió de una única fuente o tradición, sino que
se desarrolló de manera independiente en diferentes lugares y contextos. De
esta manera, diversas culturas y sociedades contribuyeron al desarrollo de esa
profesión, cada una con sus propias influencias y enfoques.
Como ejemplo de lo señalado en el párrafo
anterior, en el antiguo Egipto, se han encontrado registros de
tratamientos que datan de épocas tan
tempranas como el 2000 a.C., donde se aplicaban tratamientos a animales como
gatos y perros. En China, la medicina veterinaria tiene raíces profundas, con
tradiciones médicas que incluían el tratamiento de enfermedades en animales. En
la antigua Roma y Grecia existían los "hipiatras", médicos especializados
en el cuidado de caballos. En la India hay textos antiguos que hacen referencia
a la medicina veterinaria, incluyendo procedimientos quirúrgicos para animales.
En la Europa medieval, el conocimiento de la medicina veterinaria también se
desarrolló de manera independiente, especialmente en relación con el cuidado de
caballos utilizados en la guerra y la agricultura.
El
Código de Hammurabi
Las
primeras ciudades y estados de la humanidad surgieron en Oriente Medio, en las regiones
que hoy se corresponden con Irak, Siria y los países limítrofes. La agricultura
y la ganadería permitieron que las poblaciones nómades se establecieran
permanentemente. Con la domesticación de los primeros animales de producción
(vacas, ovejas) y de trabajo (caballos, asnos), junto con la introducción de
los primeros cultivos, desapareció la necesidad de estar en constante
movimiento en busca de alimentos.
La civilización humana, tal y como la
conocemos hoy, comenzó, como lo señalamos, a dar sus primeros pasos en Oriente
Medio donde surgieron los primeros veterinarios encargados de velar por la
salud de los animales domésticos. Sin embargo, se sabe poco sobre cómo se
formaban y qué técnicas utilizaban para llevar a cabo su labor.
Este
rey no solo extendió su dominio, sino que también articuló esa gran nación con
una serie de reformas legales y administrativas que se plasmaron en una
recopilación de leyes conocido como Código de Hammurabi. Este Código compuesto
por 282 artículos, reúne las leyes de la antigua Mesopotamia en un intento de
uniformizar y universalizar el sistema legal. Este Código es el más antiguo y
completo de la historia, abarcando aspectos del comercio, derechos de
propiedad, las leyes familiares y la justicia.
El Código
intentó regular las relaciones humanas en el heterogéneo imperio Babilónico, y
debía ser obedecido de manera uniforme por todos. De esta forma, en caso de que
que ocurriera A, el juez debía actuar siempre de manera B, siguiendo un
protocolo establecido. Además, dado que el Código de leyes fue dictado por los dioses,
era considerado sagrado, inamovible y estable. Es decir, este Código presentaba
al menos cuatro características de la ciencia moderna: la búsqueda de leyes
universales, el intento de unificación de todas las normativas, la introducción
de protocolos de actuación reglada, utilizados y respetados por todos, y,
finalmente, la estabilidad de estas leyes, aunque en este caso su estabilidad
derivaba de su origen divino.
El
Código de Hammurabi esta tallado en idioma acadio con escritura cuneiforme en
una estela de diorita negra de 2.5 m de altura, y debió estar expuesta en un
lugar público, aunque el nivel de analfabetos del imperio era muy alto. El carácter sagrado del Código se refleja en
la parte superior de la estela, donde figura como el dios Shamash, titular de
la justicia, le entrega el Código al rey Hammurabi. Esta estela fue encontrada
en Susa, Irán, donde fue llevada como botín de guerra, actualmente se conserva
en el Museo de Louvre, Paris, Francia.
El Código de Hammurabi es importante en la historia de la medicina veterinaria porque es el primero que hace referencia escrita de la actividad veterinaria. En particular dos de los 282 artículos, el 224 y el 225, que regulan la actividad de los veterinarios.
“Artículo
224. Si un veterinario hace incisión profunda en un buey o en un asno y le
salva la vida, el dueño del buey o del asno le dará al médico un sexto de siclo
de plata como paga”.
“Artículo
225. Si hace incisión profunda en un buey o un asno y le causa la muerte,
pagará al dueño del buey o del asno una cuarta parte de su valor”.
Como hecho curioso también existe el Artículo 250
que señala “Si un buey furioso cornea en su carrera a un hombre, y éste muere,
esta causa no trae reclamación”
Estos artículos reflejan la importancia y respeto que ya se otorgaban, en esa época, a la profesión de la medicina veterinaria , estableciendo normas para definir honorarios y penalizar el trabajo según los resultados de las intervenciones. Algunos interpretan que la sanción establecida en el artículo 225 responde a la presencia , en aquellos tiempos, de falsos veterinarios o personas sin escrúpulos que practicaban esta actividad sin el conocimiento y las habilidades necesarias, tal como ocurre en nuestro medio en la actualidad.
Referencias
ELANCO.
Hitos de la historia veterinaria. Roma: Nace el término
“Veterinarius”. https://www.historiaveterinaria.org/update/cuadernohistoriaelanco- 1525333808.pdf
Minecan Ana. La escritura y las
leyes: el código de Hammurabi. WWW.anaminecan.com
Joshua J. Mark 2021. El Código de
Hammurabi. https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19882/el-codigo-de-hammurabi/
Madariaga
de la Campa, Benito. 1974. Los veterinarios en la literatura. Revista
Veterinaria Venezolana. XXXVII, N.216 https://www.historiaveterinaria.org/update/1974_los-veterinarios-en-la-literatura-1464075752.pdf
